Publicaciones del 25 de abril de 2026
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Roderick Hudson, de Henry James
La verdadera felicidad, según dicen, consiste en salir de uno mismo. Pero la cuestión no es tan sólo salir, sino mantenerse fuera, y para ello se debe tener una misión absorbente. Lo inteligente es querer más de lo que se tiene pero cuando el deseo se torna en ambición también hay que pagar un precio. Ese dilema es la materia sobre la que se vertebra el argumento de Roderick Hudson (1875), la primera novela que escribió Henry James. En ella asistimos al ascenso de Roderick, un joven escultor que vive junto a su madre en Nueva Inglaterra y que por azar encuentra un mecenas, Rowland Mallet, que asombrado por su obra, está dispuesto a llevarlo con él a Roma para que aprenda y se desarrolle como artista. El cuadro que James nos presenta acerca de la vida y la mentalidad de Nueva Inglaterra es desolador, no muy distinto del que él mismo estaba sufriendo en el momento que redactaba la novela. La mojigatería, el provincianismo, las puritanas convicciones y, en resumen, el miedo a la novedad nutren unos primeros capítulos que llegan a ser jocosos de puro patetismo. En principio, Roderick Hudson no es consciente del valor de su obra y tiene que ser una persona cultivada en Europa, en la belleza y las posibilidades del arte, quien descubra sus cualidades. El joven es huérfano de padre y su único hermano ha muerto en la Guerra Civil. Así ha quedado solo junto a su atemorizada madre, a la que acompaña una sobrina, Mary Garland, que aunque es un ser sensible y diríamos que inteligente, no puede ni quiere escapar del ambiente en el que vive. Los esfuerzos que Mallet debe emplear para convencer a las dos mujeres que Roderick será con el tiempo un artista famoso y valorado una vez se encuentre inmerso en una atmósfera creativa y rodeado de belleza inspiradora, son agotadores y terminan convirtiéndose en la promesa de que se hará responsable del joven en todo momento. Tal vez movido por mantener un cierto arraigo a su tierra, Roderick se compromete antes de partir con su prima, en quien Mallet había puesto sus esperanzas sentimentales en secreto.…
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