Locuciones preposicionales y agrupaciones de preposiciones
En esta segunda parte quiero detenerme en un punto que suele dar problemas incluso a quienes escriben con soltura: las locuciones preposicionales y las agrupaciones de preposiciones. A primera vista parecen un detalle menor, pero no lo son. En periodismo, en ensayo y en escritura literaria, una mala elección en este terreno enturbia la frase, la vuelve artificial o, sencillamente, incorrecta.
La norma académica —recogida en la Gramática, la Ortografía y el Diccionario panhispánico de dudas de la RAE/ASALE— distingue bien entre ambos fenómenos. Conviene hacerlo también en la práctica, porque no todo grupo de palabras que introduce un complemento funciona igual ni responde a la misma lógica.
Qué son las locuciones preposicionales
Llamamos locuciones preposicionales a los grupos fijos de palabras que funcionan en conjunto como una preposición. Es decir, equivalen a una sola unidad gramatical y sirven para introducir un término: a causa de la lluvia, en torno a la exposición, con vistas a una reforma.
No se trata de combinaciones improvisadas. Son secuencias más o menos estables, reconocibles en el uso y asentadas por la tradición. Entre las más frecuentes están: a causa de, con arreglo a, con respecto a, de acuerdo con, en contra de, en torno a, en virtud de, junto a, por culpa de, respecto de.
La clave práctica es esta: la locución entera funciona como una pieza única. Por eso no conviene alterarla sin motivo, suprimir una de sus partes o mezclarla con otra construcción parecida.
Ejemplos correctos
- La función se suspendió a causa de la tormenta.
- El reportaje gira en torno a la memoria de los barrios obreros.
- Actuaron de acuerdo con el protocolo del museo.
- Con respecto a la novela, prefiero su segunda parte.
- El comisario habló en contra de una lectura simplista del cuadro.
Ejemplos incorrectos
- La función se suspendió a causa la tormenta.
Falta la preposición de. - El reportaje gira en torno de la memoria colectiva.
Hoy la forma asentada es en torno a. - Actuaron de acuerdo al protocolo.
En español general culto se prefiere de acuerdo con; de acuerdo a se documenta, pero conviene evitarlo en prosa cuidada cuando equivale a ‘según’.
Cómo reconocerlas sin complicarse
Hay una prueba útil: si el grupo entero puede sustituirse, más o menos, por una preposición simple o por otra locución equivalente, probablemente estamos ante una locución preposicional.
- a causa de = por
- con respecto a = sobre, acerca de
- en contra de = contra
- junto a = al lado de
- en vez de = en lugar de
No siempre la sustitución es perfecta, porque cada giro añade matices. Pero ayuda a entender su funcionamiento.
También conviene recordar que algunas locuciones pertenecen al registro neutro y otras suenan más formales. En un texto periodístico puede resultar natural escribir sobre el caso en vez de con respecto al caso; en cambio, en una pieza ensayística en virtud de puede encajar mejor que un simple por.
Qué son las agrupaciones de preposiciones
Otro asunto distinto son las agrupaciones de preposiciones. Aquí no tenemos una locución fija, sino la coincidencia de dos preposiciones porque así lo exigen dos elementos contiguos de la oración.
El caso clásico es este:
- Salió de entre la niebla.
- Lo sacó de debajo de la mesa.
- Vino de por tabaco —esta, más restringida y dialectal o coloquial según el contexto.
En salió de entre la niebla, la preposición de depende del verbo o expresa origen, y entre introduce el lugar. No forman una locución indivisible del tipo a causa de. Son dos piezas con funciones distintas, aunque aparezcan juntas.
Esto importa porque muchas veces se corrigen indebidamente secuencias que son normales y correctas.
Ejemplos correctos
- El sol apareció de entre las nubes.
- Sacó una carta de entre los libros viejos.
- El gato salió de debajo del sofá.
- El cronista observaba la escena desde detrás de la columna.
- La actriz avanzó hasta ante el telón.
Esta construcción es posible, aunque mucho menos frecuente y a menudo sustituible por otras más naturales.
Ejemplos incorrectos o poco recomendables
- El sol apareció entre las nubes, si lo que se quiere decir es que salió desde ese interior.
No siempre es incorrecta, pero cambia el sentido: apareció entre las nubes describe ubicación; apareció de entre las nubes expresa procedencia. - Sacó una carta de entre de los libros.
Sobra una preposición. - Salió de delante de la casa cuando se quiere decir simplemente que estaba delante de ella.
Puede ser correcta si expresa movimiento desde ese punto, pero muchas veces se usa por contagio y bastaría salió de delante de la casa solo si de verdad había origen; si no, mejor estaba delante de la casa.
Dónde suele tropezar la escritura
En la práctica, los fallos aparecen por tres motivos: por analogía, por exceso y por inseguridad.
Por analogía
Un hablante oye en torno a y acaba creando en torno de. O conoce de acuerdo con y lo reemplaza por de acuerdo a. La lengua tiende a mezclar moldes próximos, pero no todas las combinaciones tienen el mismo respaldo.
Por exceso
A veces añadimos preposiciones innecesarias: de entre de, por contra de, respecto a de. Son errores típicos de quien siente que la frase necesita “más apoyo” del que realmente requiere.
Por inseguridad
Hay quien elimina una preposición correcta por miedo a duplicar: salió entre la niebla donde quería decir salió de entre la niebla. La repetición no siempre es un defecto; en gramática, a menudo es una exigencia estructural.
Cinco errores frecuentes y cómo evitarlos
1. Usar de acuerdo a por de acuerdo con
Mejor: De acuerdo con el informe, la obra se retrasa.
Consejo: en textos cuidados, piense en según; si podría decir según, seguramente conviene de acuerdo con.
2. Omitir la última preposición de una locución
Error: a causa la lluvia, en contra el criterio del editor.
Mejor: a causa de, en contra de.
Consejo: memorice la locución completa, no a medias.
3. Confundir valor estático y valor de procedencia
No es lo mismo entre los papeles que de entre los papeles.
Consejo: pregúntese si hay origen o salida desde un lugar.
4. Añadir preposiciones sobrantes
Error: de entre de las ruinas, con respecto de a este asunto.
Consejo: revise qué exige exactamente cada palabra y quite lo que no tenga función.
5. Forzar locuciones demasiado aparatosas
Ejemplo poco feliz: procedieron a realizar manifestaciones con respecto a la cuestión.
Mejor: hablaron sobre la cuestión.
Consejo: la corrección no está reñida con la naturalidad. Una locución válida puede resultar pesada si se usa sin necesidad.
Ejemplos de uso periodístico y literario
En el periodismo conviene afinar mucho estas estructuras porque aparecen constantemente:
- El ministerio actuó de acuerdo con el dictamen técnico.
- La polémica creció en torno a la programación del festival.
- La pieza fue retirada a causa de su mal estado.
Y en escritura literaria, bien usadas, aportan precisión y ritmo:
- De entre los álamos salió una figura silenciosa.
- La casa, en medio del páramo, parecía construida en contra del viento.
- Con respecto a su infancia, guardaba un silencio obstinado.
Lo importante es que la elección responda al sentido y al tono, no a una fórmula automática.
Prueba rápida
Corrija o elija la opción adecuada.
1. El artículo gira
a) en torno a la censura
b) en torno de la censura
2. La función se canceló
a) a causa del apagón
b) a causa el apagón
3. El niño salió ___ detrás del biombo.
a) de
b) desde
4. El comunicado se redactó
a) de acuerdo con la normativa
b) de acuerdo a la normativa
5. Corrija la frase:
Sacó la fotografía de entre de los cuadernos.
Soluciones
1. a) en torno a la censura
2. a) a causa del apagón
3. a) de → salió de detrás del biombo
4. a) de acuerdo con la normativa
5. Sacó la fotografía de entre los cuadernos.
Resumen final
Las locuciones preposicionales son grupos fijos que funcionan como una sola preposición: a causa de, en torno a, de acuerdo con, con respecto a. Conviene aprenderlas enteras, porque los errores suelen venir de recortarlas, mezclarlas o imitarlas mal. Las agrupaciones de preposiciones, en cambio, no forman una unidad fija: reúnen dos preposiciones con funciones distintas, como en de entre o de debajo de. En estos casos, la repetición no es un fallo, sino parte de la estructura. La mejor manera de decidir es preguntarse qué relación expresa la frase: causa, tema, oposición, origen, situación o dirección. Y, sobre todo, conviene no complicar lo que puede decirse de manera sencilla.
Recomendaciones
- Memorice las locuciones completas, no fragmentos sueltos.
- Distinga entre lugar (entre las nubes) y procedencia (de entre las nubes).
- Desconfíe de las fórmulas híbridas: suelen delatar un cruce de estructuras.
- En prosa periodística, prefiera la opción más clara si hay varias posibles.
- Revise si una locución aporta un matiz real o solo hincha la frase.
Nota de orientación al lector
Merece la pena consultar la RAE/ASALE cuando dude entre dos construcciones próximas —por ejemplo, de acuerdo con / de acuerdo a, en torno a / en torno de— o cuando no sepa si una secuencia es locución fija o simple encuentro de preposiciones. En la relectura, revise tres cosas: si falta alguna preposición exigida por la locución, si ha añadido una que sobra y si el sentido que expresa la frase es realmente el que quería decir. Ahí es donde se detectan casi todos los tropiezos.
PUNTO Y SEGUIDO- Pilar Santisteban