Trece fábulas y media
Juan Benet
Juan Benet es uno de esos escritores que, una vez que han sido leídos, no pasan desapercibidos ni se olvidan. Quizá lo más notorio en la prosa de Benet es su complejidad. Es un escritor difícil de leer, que usa el lenguaje con un estilo que algunos definen como alambicado, tortuoso. Otro aspecto reseñable en sus libros es la evidente influencia de Faulkner, el genial escritor norteamericano del que, dicho sea de paso, no es Benet el único deudor. Sin embargo, Benet no es Faulkner, y con ello quiero decir que no es un calco de Faulkner, como alguna vez también se le ha reprochado. Si bien gustaba de escribir obras largas, complejas y de difícil lectura, sus obras cortas suelen alejarse de ese patrón. Será por una cuestión de emotividad, pero lo primero que leí de Benet fueron sus cuentos completos, publicados en dos tomos por Alianza Editorial. Allí descubrí buenas historias como “Nunca llegarás a nada”o “Sub rosa”, que, dentro de que son fieles a su estilo, tienen la virtud de la brevedad. No es fácil condensar una historia en unas pocas páginas y, además, Benet no era muy dado a ello. Después de leer sus cuentos y algunas de sus novelas, cayó en mis manos, por recomendación, este libro que verdaderamente no parece haber sido escrito por el creador de Región.
Estas “Trece fábulas y media” son una rareza literaria, primero porque su estilo sencillo no cuadra con la habitual prosa de Benet, difícil de leer, con párrafos larguísimos y escritos como a borbotones; en segundo lugar resulta extraña su brevedad, aunque en el fondo intuimos que precisamente ésa debe ser una de las cualidades de una fábula. Como reza en la solapa del libro, una fábula es un relato del que normalmente se desprende alguna enseñanza. No necesariamente tiene que estar protagonizado por animales, pero resulta esencial que haya en todas las historias un cierto componente alegórico. En ese sentido, resulta evidente que Benet consigue este propósito. Las fábulas de Benet son como bombones que uno puede paladear sin empacharse, pequeñas joyas que, sin ser ostentosas, demuestran el talento que era capaz de desplegar este narrador.
Para quienes estén habituados a las novelas de Benet y al lenguaje utilizado en obras como “Volverás a Región”, “Una meditación” o “Herrumbrosas lanzas”, supongo que este libro les deberá de parecer una nadería, un entretenimiento superfluo, algo que Benet escribió en unas pocas horas, para matar el aburrimiento de las sobremesas, o mientras leía el periódico, como quien hace un crucigrama. Pero esto es un error. Si nos fijamos atentamente, descubriremos que cada frase está cincelada, remachada y pulida con esmero. “Trece fábulas y media” es una de esas obras que merecen ser desempolvadas y rescatadas del olvido. La edición que yo he leído es de 1981 y cada fábula está maravillosamente ilustrada por Emma Cohen. Si bien no todos los relatos guardan el mismo nivel de calidad, todos narran historias bastante sugerentes, a veces abiertas a diferentes interpretaciones, y a veces con finales alternativos, como le sucede a la fábula décima, que se desdobla en dos finales y que es el motivo del “medio” añadido al título. Tras el estilo sobrio, preciso y pulido de cada narración subyace un lenguaje no exento de lirismo y, por supuesto, como marca el título de “fábula”, existe una anécdota que busca la reflexión del lector, todo ello con una increíble economía de medios.
Las temáticas que abordan estas fábulas sin moraleja son principalmente el destino, Dios, o la muerte, conceptos que, en cierta forma van ligados y de los que Benet parece ironizar, pese a que en las historias el destino se muestre implacable y la muerte, inexorable.
Por una cuestión personal, yo siempre he preferido al Benet de las narraciones cortas que al de las novelas largas. Tal vez por eso sea un admirador de este libro, tan desconocido dentro de su obra. Por desgracia, parece que en la actualidad no es éste el único libro de Benet que parece estar esfumándose en el olvido, quizá de forma demasiado rápida. Si esta pequeña reseña sirve para avivar la curiosidad de algunos lectores que aún no hayan leído a Benet, les recomendaría sin dudar estas fábulas. Creo que no se arrepentirán.
© Jaime Molina García. Abril 2023. todos los derechos reservados.
