«El chivo expiatorio» (en inglés, The Scapegoat), una novela de Daphne du Maurier publicada en 1957. La obra es de suspense psicológico que mezcla temas de identidad, engaño y las complejidades de la naturaleza humana, elementos característicos de la autora.
John, un académico británico que lleva una vida monótona y se siente insatisfecho. Durante un viaje a Francia, se encuentra con su doble exacto, un hombre llamado Jean de Gué, un aristócrata francés. Después de una noche de beber juntos, John se despierta al día siguiente para descubrir que Jean ha desaparecido, llevándose su identidad y dejando a John atrapado en la vida de Jean, lleno de problemas familiares y empresariales que no comprende.
Mientras John trata de navegar esta nueva vida, descubre que, aunque los miembros de la familia lo confunden con Jean, nadie parece realmente querer a Jean. A medida que avanza la trama, John debe enfrentarse a la oscura realidad de la vida de Jean y a las repercusiones de asumir una identidad que no es la suya. La novela explora cómo los personajes enfrentan sus miedos, sus secretos y sus deseos no confesados.
Temas principales
- Identidad y transformación: La novela profundiza en la idea de perderse a uno mismo al asumir otra vida, y cómo esto impacta la percepción del protagonista sobre quién es realmente.
- Moralidad y redención: John, en su intento por vivir como Jean, debe tomar decisiones morales complejas, que lo llevan a confrontar sus propios valores.
- La Familia y el engaño: La familia de Jean está llena de secretos y tensiones, y la presencia de John actúa como un catalizador que saca a la luz los conflictos subyacentes.
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El doble y el espejo de uno mismo: La idea del doble como un reflejo oscuro del protagonista juega un rol crucial, subrayando las diferencias y similitudes que definen a ambos personajes.
Du Maurier es conocida por su habilidad para crear ambientes opresivos y personajes complejos, y en «El chivo expiatorio» no decepciona. Su estilo combina la tensión del suspense psicológico con una profunda exploración del carácter humano, generando una narrativa que mantiene al lector en suspenso.
La novela fue bien recibida por la crítica y los lectores, elogiada por su narrativa ingeniosa y la capacidad de Du Maurier para jugar con las expectativas del lector sobre los roles y la moralidad.
Autora:
Daphne du Maurier (1907-1989)
Novelista, dramaturga y cuentista británica, conocida por su habilidad para crear atmósferas inquietantes y tramas psicológicamente complejas. Nació el 13 de mayo de 1907 en Londres, en una familia artística; su padre, Sir Gerald du Maurier, era un actor y su abuelo, George du Maurier, fue un famoso escritor y caricaturista.
Du Maurier creció en un ambiente privilegiado y desde joven mostró inclinación por la literatura. A los 22 años publicó su primera novela, The Loving Spirit (1931), pero fue con Rebeca (1938) que alcanzó la fama internacional, una obra que sigue siendo un clásico de la literatura gótica. Sus novelas a menudo combinan elementos de misterio, romance y suspense.
A lo largo de su vida, Du Maurier vivió en varias casas en Cornualles, un lugar que inspiró gran parte de sus escritos, convirtiéndose en un escenario recurrente en sus obras. A pesar de su éxito, Du Maurier era una persona reservada, evitando el protagonismo público. Falleció en 1989, dejando un legado literario significativo.
Bibliografía selecta de Daphne du Maurier
- The Loving Spirit (1931) – Su primera novela, inspirada en la historia de una familia de navegantes de Cornualles.
- Jamaica Inn (1936) – Un thriller ambientado en la costa de Cornualles, centrado en contrabandistas y misterio.
- Rebeca (1938) – Su obra más famosa, un thriller gótico sobre una joven esposa que vive bajo la sombra de la primera esposa de su esposo.
- My Cousin Rachel (1951) – Una historia de suspenso sobre una mujer enigmática que puede ser una víctima o una villana.
- The Birds and Other Stories (1952) – Colección de cuentos, incluyendo «The Birds», que fue adaptada al cine por Alfred Hitchcock.
- The Scapegoat (El chivo expiatorio) (1957) – Una novela sobre identidad y engaño, donde dos hombres idénticos intercambian vidas.
- The House on the Strand (1969) – Una novela que mezcla ciencia ficción y realismo, sobre viajes en el tiempo en Cornualles.
- Don’t Look Now and Other Stories (1971) – Colección de cuentos, incluyendo “Don’t Look Now”, que también fue adaptada al cine.
- Rule Britannia (1972) – Una novela distópica sobre la invasión estadounidense a Gran Bretaña.
Daphne du Maurier es recordada por su maestría en construir historias con un sentido de misterio y atmósfera, explorando temas de identidad, relaciones humanas complejas y los aspectos más oscuros del ser humano.
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