Rafael Alberti Merello nació el 16 de diciembre de 1902 en El Puerto de Santa María, Cádiz, España, en el seno de una familia acomodada. Desde temprana edad, mostró interés por las artes, influenciado por el ambiente cultural que respiraba en su hogar. Aunque inicialmente se inclinó por la pintura, disciplina que nunca abandonó del todo, su vida dio un giro hacia la literatura tras su mudanza a Madrid a principios de los años 20.
En Madrid, se integró rápidamente en los círculos literarios y artísticos de la época, donde conoció a figuras clave de la Generación del 27, como Federico García Lorca, Vicente Aleixandre y Luis Cernuda, entre otros. Su obra poética comenzó a ganar reconocimiento con la publicación de «Marinero en tierra» (1925), que le valió el Premio Nacional de Literatura.
Alberti fue un poeta enormemente prolífico y versátil, cuya obra abarca desde la lírica inspirada en la tradición popular hasta la poesía comprometida con el ideario político de izquierda. Su compromiso político se intensificó durante la Segunda República Española y la Guerra Civil Española, periodo durante el cual se afilió al Partido Comunista de España y utilizó su pluma en defensa de la causa republicana.
El final de la guerra en 1939 marcó el inicio de un largo exilio para Alberti, quien viajó primero a Francia y luego a Argentina, país que se convirtió en su segunda patria y donde residió por más de dos décadas. Durante su exilio, Alberti continuó escribiendo y publicando, manteniendo vivo su compromiso político y su amor por España, temas recurrentes en su obra de este periodo.
En 1977, tras la muerte de Franco y el inicio de la Transición Española hacia la democracia, Alberti regresó a España, donde fue recibido como uno de los grandes poetas vivos del país. Durante los últimos años de su vida, Alberti recibió numerosos homenajes y reconocimientos, entre ellos el Premio Cervantes en 1983, el más prestigioso de las letras españolas.
Rafael Alberti falleció el 28 de octubre de 1999 en El Puerto de Santa María, dejando tras de sí una obra vasta y diversa, testigo de los turbulentos cambios del siglo XX y de un compromiso inquebrantable tanto con el arte como con la libertad. Su legado continúa siendo una fuente de inspiración y estudio, consolidándolo como una de las voces más destacadas de la literatura española.
Panorama de su trayectoria literaria a través de sus poemarios más importantes.
Marinero en tierra (1925)
Este es uno de los primeros poemarios de Alberti y con el que obtuvo el Premio Nacional de Literatura. Inspirado en su infancia y adolescencia en el Puerto de Santa María, Cádiz, «Marinero en tierra» es un canto a la nostalgia por el mar y la tierra andaluza. La obra se caracteriza por su frescura y sencillez, utilizando la tradición popular y las formas clásicas de la poesía española.
La amante (1926)
En «La amante», Alberti continúa explorando temas similares a los de «Marinero en tierra», pero con una mayor carga de sensualidad y una exploración más profunda del amor y el deseo. Este libro marca una transición hacia una poesía más personal y compleja.
El alba del alhelí (1927)
«El alba del alhelí» representa una fase de consolidación en la obra de Alberti, donde el poeta se adentra en una búsqueda más introspectiva. Aunque todavía hay presencia de los temas marítimos y andaluces, empieza a experimentar con nuevas formas y a abordar la poesía con una visión más amplia.
Sobre los ángeles (1929)
Considerado uno de los puntos culminantes de su producción literaria, «Sobre los ángeles» es un libro de ruptura. En él, Alberti abandona el tono festivo de sus obras anteriores para sumergirse en una poesía más sombría y compleja, reflejo de una crisis personal y espiritual. La obra es un entramado de símbolos y metáforas donde los ángeles representan seres de desolación y mensajeros de la desesperanza.
Entre el clavel y la espada (1939-1940)
Este poemario fue escrito durante el exilio de Alberti en Buenos Aires. Marca una etapa de compromiso político del poeta con la causa republicana durante la Guerra Civil Española. «Entre el clavel y la espada» refleja la lucha entre la belleza y la brutalidad, entre el idealismo y la violencia del periodo bélico.
A la pintura (1945-1948)
Dedicado a su otra gran pasión, la pintura, este libro es un extenso poema en el que Alberti explora la relación entre poesía y pintura, dos formas de arte que practicó y amó profundamente. «A la pintura» es un homenaje a la tradición pictórica desde la antigüedad hasta sus contemporáneos.
Baladas y canciones del Paraná (1953-1954)
Inspirado en los paisajes y la vida a lo largo del río Paraná en Argentina, donde vivió durante su exilio, este libro muestra una vez más la capacidad de Alberti para capturar la esencia de los lugares y transformarlos en poesía. Las «Baladas y canciones del Paraná» combinan la observación natural con la reflexión personal y política.
La obra de Rafael Alberti se caracteriza por su evolución desde la lírica y la celebración de la vida andaluza hasta la poesía comprometida y de denuncia, pasando por periodos de introspección personal y crisis espiritual. Su legado es un testimonio de la capacidad de la poesía para capturar la complejidad de la experiencia humana, haciendo de Alberti una figura indispensable en la literatura española del siglo XX.
Con él
Si Garcilaso volviera,
yo sería su escudero;
que buen caballero era.
Mi traje de marinero
se trocaría en guerrera
ante el brillar de su acero;
que buen caballero era.
¡Qué dulce oirle, guerrero
al borde de su estribera!
En la mano, mi sombrero;
que buen caballera era.
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