El Premio Nacional de las Letras 2024 reconoce la obra del escritor por su fuerza narrativa y su activismo literario, reivindicando la lengua gallega, la igualdad y la conciencia social
El escritor gallego Manuel Rivas (A Coruña, 1957) ha sido distinguido con el Premio Nacional de las Letras 2024. El jurado ha subrayado la «extraordinaria calidad narrativa» de su obra, que combina una notable carga emocional y una belleza formal, consolidando una trayectoria versátil y coherente marcada por su compromiso con la memoria histórica, la responsabilidad social y la defensa de la lengua gallega. Según el jurado, su escritura no solo refleja su activismo, sino que, sin caer en el adoctrinamiento, estimula la reflexión, defendiendo la pluralidad lingüística y cultural y promoviendo la igualdad de género. Rivas, dotado de una voz poderosa y única, ha logrado elevar la literatura gallega a la cúspide de las Letras Nacionales.
A lo largo de su carrera, Rivas ha cultivado tanto la narrativa como el periodismo, colaborando en medios como La Voz de Galicia y El País , y actualmente dirige la revista cultural Luzes. También ha explorado otros géneros, como la poesía, el ensayo y, ocasionalmente, el teatro. Entre sus obras más reconocidas se encuentra ¿Qué me quieres, amor? (1995), que incluye el célebre relato La lengua de las mariposas , llevado al cine por José Luis Cuerda, en una interpretación memorable de Fernando Fernán Gómez como maestro republicano represaliado. El lápiz del carpintero (1998), centrada en una historia de amor entre dos personajes en bandos opuestos de la Guerra Civil, y Los libros arden mal (2006), una gran novela sobre A Coruña, son otros de sus títulos más valorados. Su última novela, Detrás del cielo , ha sido publicada originalmente en gallego como Tras do ceo , y el propio Rivas se encargó de traducirla. Sobre esta experiencia comentó: “Las lenguas quieren tocarse y abrazarse, esa es la relación verdadera entre ellas. No hay conflictos entre las lenguas, sino una atracción que las une”.
En una entrevista reciente, Rivas reflexionó sobre “las transformaciones del poder” y el “lenguaje que pretende dominar”, expresando preocupación por la escalada de radicalización verbal en la política actual, una dinámica que, en su opinión, sigue la ley de «las especias picantes», donde cada día se requiere una «burrada» mayor para captar la atención. Este fenómeno, señala, crea una competencia de exageraciones que se extiende a todos los ámbitos.
El jurado también destacó el activismo de Rivas, siempre vinculado a la izquierda, aunque el autor introduce matices respecto al conservadurismo. Expresó su incomodidad al ser etiquetado dentro de una facción y defendió una «revolución positiva» orientada a la libertad, sin caer en el «modelo hooligan». En su experiencia en el movimiento Nunca Máis , recordó, no se cuestionaba la afiliación política de los participantes; era una causa común. Se considera un «conservador de izquierdas» en el sentido de conservación medioambiental, aludiendo a que quienes destruyen la naturaleza, como los que talan árboles en las ciudades, no pueden considerarse conservadores.
Este galardón, otorgado por el Ministerio de Cultura y con una dotación de 50.000 euros, reconoce la totalidad de la obra literaria de un autor o autora en cualquiera de las lenguas españolas, considerando su contribución al panorama literario español. La edición anterior del premio fue otorgada a Cristina Fernández Cubas.
Redacción