Puntuación. Los dos puntos (:)

Los dos puntos (:) son un signo de puntuación que indica una pausa mayor que la de la coma, pero menor que la del punto. Su uso es fundamental para estructurar adecuadamente las oraciones y facilitar la claridad en la comunicación escrita. A continuación, abordamos dos aspectos esenciales: el uso de mayúscula o minúscula después de los dos puntos y sus principales usos.

1. Uso de mayúscula o minúscula tras los dos puntos

El uso de mayúscula o minúscula después de los dos puntos depende del contexto de la oración. A continuación, se presentan las reglas principales:

a) Se escribe con mayúscula si los dos puntos introducen:

• Una cita textual directa, en cuyo caso suele ir acompañada de comillas.
• Un enunciado con independencia sintáctica, es decir, cuando lo que sigue a los dos puntos funciona como una oración completa.

Ejemplos correctos:

1. Cervantes escribió: «En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme…»
2. El profesor nos recordó: Mañana habrá examen sorpresa.
3. El resultado fue claro: No aprobaron la materia.

Ejemplos incorrectos:

1. Cervantes escribió: «en un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme…»
   (Error: la cita textual debe comenzar con mayúscula).
2. El profesor nos recordó: mañana habrá examen sorpresa.
   (Error: se debe usar mayúscula porque es un enunciado independiente).

b) Se escribe con minúscula si lo que sigue a los dos puntos es:

• Una enumeración.
• Una explicación o consecuencia dentro del mismo enunciado.
• Una estructura que no constituye una oración independiente.

Ejemplos correctos:

1. En mi estuche tengo: lápices, bolígrafos, una goma y un sacapuntas.
2. Mis primos disfrutan de diferentes deportes: fútbol, baloncesto y natación.
3. La razón es clara: no estudió lo suficiente.

Ejemplos incorrectos:

1. En mi estuche tengo: Lápices, bolígrafos, una goma y un sacapuntas.
   (Error: después de los dos puntos en una enumeración, la primera palabra debe ir en minúscula).
2. Mis primos disfrutan de diferentes deportes: Fútbol, baloncesto y natación.
   (Error: la enumeración no requiere mayúscula).

2. Usos de los dos puntos

Los dos puntos tienen múltiples usos en la gramática española. A continuación, se explican los principales con ejemplos correctos e incorrectos.

a) Para introducir una enumeración

Se usan los dos puntos antes de una lista de elementos, especialmente cuando la introducción es una oración completa.

Ejemplos correctos:

1. En mi mochila llevo: libros, cuadernos, bolígrafos y una calculadora.
2. En la reunión se trataron tres temas principales: presupuesto, nuevas contrataciones y cambios en la dirección.

Ejemplos incorrectos:

1. En mi mochila llevo : libros, cuadernos, bolígrafos y una calculadora.
   (Error: los dos puntos nunca deben ir después del verbo no deben interrumpir la relación natural entre el verbo y su complemento).
2. En la reunión se trataron tres temas principales : Presupuesto, nuevas contrataciones y cambios en la dirección.
   (Error: después de los dos puntos, en una enumeración, se usa minúscula).

b) Para introducir una explicación, conclusión o consecuencia

Los dos puntos indican que lo que sigue es una aclaración o el resultado de lo expresado previamente.

Ejemplos correctos:

1. No asistió a la clase: se sentía enfermo.
2. Su objetivo es claro: quiere ser el mejor de la competición.
3. Hay una sola opción viable: cancelar el evento.

Ejemplos incorrectos:

1. No asistió a la clase : Se sentía enfermo.
   (Error: la palabra después de los dos puntos debe ir en minúscula).
2. Su objetivo es claro : Quiere ser el mejor de la competición.
   (Error: no debe llevar mayúscula porque la oración forma parte de la anterior).

c) Para introducir una cita textual

Se utilizan los dos puntos antes de reproducir las palabras exactas de una persona o un texto.

Ejemplos correctos:

1. Como dijo Aristóteles: «El sabio no dice todo lo que piensa, pero siempre piensa todo lo que dice.»
2. El acta reflejaba lo siguiente: «Se aprueba el presupuesto para el próximo año.»

Ejemplos incorrectos:

1. Como dijo Aristóteles: «el sabio no dice todo lo que piensa…»
   (Error: la cita debe comenzar con mayúscula).
2. El acta reflejaba lo siguiente: se aprueba el presupuesto para el próximo año.
   (Error: una cita debe ir entre comillas).

d) En documentos y fórmulas de carácter administrativo

Se emplean los dos puntos después de expresiones como «CERTIFICA», «EXPONE», «DECLARA» en documentos oficiales.

Ejemplos correctos:

1. El director certifica: Que el alumno ha completado el curso satisfactoriamente.
2. El acta declara: Que la votación ha sido realizada sin irregularidades.

Ejemplo incorrecto:

1. El director certifica: que el alumno ha completado el curso satisfactoriamente.
   (Error: en estos casos, lo que sigue debe comenzar con mayúscula porque es una oración independiente).

e) En títulos y subtítulos

Los dos puntos separan el título de un subtítulo o explicación adicional.

Ejemplos correctos:

1. La Revolución Francesa: causas y consecuencias.
2. Gramática española: reglas y ejemplos.

Ejemplo incorrecto:

1. La Revolución Francesa: Causas y consecuencias.
   (Error: después de los dos puntos en un subtítulo, se usa minúscula).

Conclusión

Los dos puntos son un signo de puntuación versátil que permite organizar ideas con claridad. Es fundamental conocer cuándo usar mayúscula o minúscula tras ellos y dominar sus usos principales para evitar errores comunes.

Equipo de Redacción