Cuando Henry Lloyd VI, en lo que fue la plantación de Emerson, Alabama, decide probarse la ropa que su trastarabuelo vistió dos siglos atrás, dimensiona, mareado y empequeñecido,”la gravedad del puesto que estaba próximo a recibir.” Deslumbrado por una luz cegadora que brota de lo más profundo. Desde el mismísimo corazón de las tinieblas, el corazón de América, el escorpión voraz, implacable y traicionero. El eco ensordecedor, distorsionado: el delirio sangriento de la Historia.
Esas prendas de seda, reliquias conservadas con rigor científico, desprendían el aura de un personaje formidable, legendario, excesivo y ambicioso. Profundamente contradictorio: meticuloso e impulsivo, calculador y visceral. Amado y temido. Carismático, leal y generoso. Inmenso, aterrador. El colosal, admirable, misterioso Henry Lloyd. Hacedor de un imperio, artífice feroz de la brutal onda expansiva del capitalismo estadounidense.
En realidad se trata de la punta de lanza (o de flecha, enterrada en territorio apache, en la frontera) de una polifonía prodigiosa. Una galería de personajes memorables forjados en la fatalidad y el abandono, siempre al borde del abismo, entre la vida y la muerte, con un horizonte de sangre en la mirada; una matrioshka rusa de novelas, una por cada personaje, sustentadas por heridas históricas, fundacionales: la esclavitud, el exterminio de los nativos americanos y el robo estadounidense de dos millones setecientos mil kilómetros cuadrados de territorio mexicano. Esta obra maestra absoluta, monumental, no concede un solo segundo de respiro. No hace prisioneros, como tampoco hacía prisioneros Henry Lloyd en sus conquistas. Una vez más, esta vez, ahora, más que nunca, Guillermo Arriaga deja a sus lectores sin aliento con esta epopeya adictiva que a pesar de sus casi setecientas páginas se hace corta y deja en el lector, al terminarla (hablo por mí), una sensación de orfandad que me resulta familiar y me convierte casi en un personaje más de esta historia que su autor siempre llevó dentro, siempre quiso contar.
Sobre el Autor:
Guillermo Arriaga (Ciudad de México, 1958) es uno de los pocos autores en ganar los máximos reconocimientos tanto en cine como en literatura. Obtuvo el premio al mejor escritor en el Festival de Cine de Cannes por Los tres entierros de Melquiades Estrada y en 2020 ganó el Premio Alfaguara de novela con Salvar el fuego. Ha publicado las novelas Escuadrón Guillotina (1991 ), Un dulce olor a muerte (1994 ), El búfalo de la noche (1999 ) y El Salvaje (2016), Premio Mazatlán de Literatura 2017. En 2021, Alfaguara publicó una nueva edición de su libro de cuentos, Retorno 201. Es autor de las películas Amores perros, 21 gramos y Babel, por la cual fue nominado al Oscar. En 2008 presentó The Burning Plain, su ópera prima como director, protagonizada por Charlize Theron, Kim Basinger, Jennifer Lawrence y José María Yazpik. Fue productor y coescritor de la historia Desde allá, primera película iberoamericana en ganar el León de Oro en el Festival de Cine de Venecia. Su obra literaria está traducida a veintidós idiomas, y fue elegido por un panel internacional como uno de los cien mejores escritores de la historia del cine.
—Ángel Calvo Pose