La 60ª edición de la Bienal de Arte de Venecia, inaugurada oficialmente el pasado 20 de abril de 2025, se ha visto sacudida esta semana por un escándalo de dimensiones inesperadas: la supuesta falsificación de varias obras expuestas en uno de los pabellones nacionales. Según informaron La Repubblica y The Art Newspaper el 26 de abril, se habría descubierto que al menos tres piezas atribuidas a reconocidos artistas contemporáneos eran en realidad copias realizadas por falsificadores profesionales.
El escándalo estalló tras una denuncia anónima que llegó a la comisaría de policía de Venecia y a la dirección de la Bienal. La denuncia advertía sobre inconsistencias técnicas y materiales en algunas obras presentadas en el pabellón nacional de uno de los países participantes —cuya identidad no ha sido oficialmente revelada, aunque varias fuentes apuntan a un país del este de Europa—. Tras una inspección preliminar realizada por expertos en conservación de arte contemporáneo, se detectaron discrepancias en las firmas, pigmentos y soportes utilizados en las piezas.
La dirección de la Bienal confirmó en una rueda de prensa el 26 de abril que, efectivamente, las investigaciones iniciales indican la existencia de obras no auténticas en uno de los pabellones. Roberto Cicutto, presidente de la Bienal, declaró: «Estamos profundamente consternados por esta situación. La Bienal de Venecia es un foro de excelencia artística mundial y no toleraremos ninguna forma de fraude». Asimismo, anunció que se abrirá una investigación oficial con la colaboración de los Carabinieri especializados en patrimonio cultural (T.P.C.) y que las obras sospechosas han sido retiradas inmediatamente de la exposición.
Este escándalo representa un duro golpe para la credibilidad de la Bienal, considerada uno de los eventos más importantes del arte contemporáneo a nivel mundial. Con más de 90 pabellones nacionales y cientos de exposiciones paralelas, la Bienal 2025 había sido recibida inicialmente como una edición de renovación, después de las restricciones y complicaciones derivadas de la pandemia y de las tensiones políticas globales.
Los expertos señalan que la falsificación de obras contemporáneas es un fenómeno en expansión, impulsado por la creciente cotización de ciertos artistas en el mercado internacional y por la dificultad de verificar de manera exhaustiva la autenticidad de piezas recientes, especialmente cuando se trata de instalaciones, arte conceptual o técnicas mixtas donde los métodos tradicionales de peritaje resultan más complejos. Sin embargo, hasta ahora, un caso de este tipo en el marco de una Bienal de Venecia no tenía precedentes conocidos.
Entre las hipótesis que manejan los investigadores está la posibilidad de que la falsificación haya sido organizada por intermediarios comerciales que proporcionaron las obras al pabellón en cuestión sin la debida verificación de autenticidad. Otra posibilidad es que haya existido una negligencia o incluso una complicidad por parte de los responsables curatoriales nacionales. De confirmarse, este hecho podría tener consecuencias diplomáticas serias, ya que la participación en la Bienal implica un compromiso oficial de los países participantes.
El impacto reputacional para la Bienal podría ser considerable. Numerosos críticos de arte y medios especializados han comenzado a preguntarse si los mecanismos de control y validación de obras eran suficientemente rigurosos. «Con el nivel de profesionalismo y exigencia que se espera de la Bienal, este tipo de errores resulta inaceptable», escribió el crítico italiano Francesco Bonami en Il Corriere della Sera. Otros señalaron que la presión por presentar obras llamativas y de artistas cotizados puede haber favorecido la relajación de los controles.
La noticia también ha tenido un efecto inmediato en el mercado del arte. Algunas galerías y coleccionistas han pedido revisar las obras adquiridas recientemente a raíz de la exposición de Venecia, temiendo que puedan estar involucradas en operaciones de falsificación más amplias. Expertos legales recuerdan que el tráfico de obras falsas no solo constituye un delito penal, sino que puede generar complicadas reclamaciones económicas y daños reputacionales irreparables.
Desde el ámbito artístico, la reacción ha sido de indignación y tristeza. Numerosos artistas participantes en la Bienal han expresado su solidaridad con la dirección del evento y han pedido que el escándalo no eclipse la calidad y la diversidad de propuestas legítimas que caracterizan la edición 2025. La artista española Dora García, presente en la muestra principal, afirmó en declaraciones a El País: «El arte contemporáneo ya vive permanentemente cuestionado. Un escándalo de este tipo hace mucho daño no solo a la institución, sino a todos los que trabajamos honestamente en este campo».
El caso también plantea una reflexión más amplia sobre la vulnerabilidad del sistema artístico contemporáneo, donde el valor simbólico y económico de las obras alcanza cifras astronómicas y donde la presión por innovar, impactar y rentabilizar puede abrir grietas que los falsificadores y especuladores no dudan en aprovechar.
Por el momento, las autoridades italianas continúan la investigación bajo el más estricto secreto, mientras el mundo del arte observa con expectación los próximos pasos. Se espera que en los próximos días se publique un informe preliminar que confirme la autoría fraudulenta de las piezas retiradas y que identifique a los responsables. Asimismo, se estudia la posibilidad de reforzar los protocolos de participación en futuras ediciones de la Bienal, incluyendo requisitos más estrictos de certificación de obras.
La Bienal de Arte de Venecia, cuyo lema este año es “La fragilidad del presente”, parece, paradójicamente, haber encontrado en este escándalo una dramática encarnación de esa misma fragilidad. Un recordatorio, quizás, de que incluso los templos más venerados del arte contemporáneo no están a salvo de los viejos males de la codicia, la impostura y la falta de escrúpulos.
REDACCIÓN