Los corchetes ([ ]) son signos de puntuación que se emplean en textos escritos con funciones específicas. Aunque su uso es menos frecuente que el de los paréntesis o las comas, desempeñan un papel crucial en contextos académicos, lingüísticos, matemáticos y editoriales.
Se pueden clasificar en dos grandes grupos de usos: delimitadores y auxiliares.
Usos delimitadores de los corchetes
Los corchetes sirven para delimitar información dentro de un texto, ya sea para insertar aclaraciones, explicaciones adicionales o modificaciones dentro de una cita. Sus principales funciones delimitadoras incluyen:
a) Inclusión de una aclaración dentro de un texto que ya tiene paréntesis
Cuando un texto contiene una aclaración entre paréntesis y es necesario agregar información adicional, se emplean los corchetes para evitar confusión.
Ejemplo:
-
Mi hermana me dijo que el evento se llevará a cabo en el auditorio (el que está junto a la biblioteca [el edificio nuevo]).
-
El examen incluye preguntas de gramática (sintaxis, morfología y ortografía [especialmente acentuación]).
b) Modificación de una cita textual
Cuando se cita un texto y es necesario modificar una palabra o agregar información para aclarar el contenido, se utilizan corchetes.
Ejemplo:
-
Según Cervantes, «En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, […] no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo».
-
El autor menciona: «[La literatura del Siglo de Oro] es una de las más ricas de la historia».
En el primer ejemplo, los corchetes indican que se ha omitido parte del texto original. En el segundo, que se ha añadido información para contextualizar la cita.
c) Indicación de errores o correcciones dentro de un texto citado
Cuando en un texto citado aparece un error ortográfico o tipográfico, se puede señalar con la abreviatura [sic], que significa «así estaba en el original».
Ejemplo:
-
En la carta, él escribió: «Estube [sic] muy cansado después del viaje».
Aquí, [sic] indica que el error «Estube» proviene del texto original y no es una errata del transcriptor.
12.2. Usos auxiliares de los corchetes
Además de su función delimitadora, los corchetes cumplen usos auxiliares en diferentes ámbitos, como la lingüística, la filología, la matemática y la edición de textos.
a) Representación fonética en lingüística
En lingüística, los corchetes se utilizan para representar sonidos fonéticos en transcripciones de pronunciación.
Ejemplo:
-
La palabra perro se pronuncia [ˈpero] en algunos dialectos.
-
En español, la «ch» se transcribe como [tʃ].
b) Signos de corrección y anotaciones editoriales
En el ámbito editorial, los corchetes se usan para indicar notas de corrección, comentarios o información agregada por editores y correctores.
Ejemplo:
-
Manuscrito original: «El autor nacio en 1890».
-
Nota del editor: «El autor nacio [nació] en 1890».
c) Uso en ecuaciones matemáticas y programación
En matemáticas, los corchetes forman parte de la jerarquía de signos en operaciones complejas. También aparecen en programación como delimitadores en ciertos lenguajes de código.
Ejemplo en matemáticas:
-
8 × [2 + (5 − 3)] = 8 × [2 + 2] = 8 × 4 = 32
Ejemplo en programación (JavaScript):
let lista = [«manzana», «pera», «uva»];
console.log(lista[1]); // Imprime «pera»
d) Uso en diccionarios para indicar etimologías o variantes
En diccionarios y glosarios, los corchetes pueden enmarcar información etimológica, variantes de palabras o abreviaturas.
Ejemplo:
-
cátedra (Del lat. cathedra [asiento, silla]).
-
color (Amér. [uso en América]: rojo, verde, azul).
Ejercicios prácticos
Reescribe las siguientes frases utilizando corchetes donde corresponda:
a) El profesor nos dijo que revisáramos los textos (los de la biblioteca los nuevos).
b) En el documento decía: “La Guerra Civil terminó en 1939” pero era 1936.
c) El término «ch» en español se representa fonéticamente como tʃ.
Corrige los errores o completa la información en las siguientes citas usando corchetes:
a) En el libro se menciona: «Los escritores del siglo XV y XVI fueron los primeros en usar la imprenta.»
b) El manuscrito dice: «Los datos se recolectaron el 29 de febreo de 2021».
Explica por qué se usan corchetes en estas oraciones:
a) La nota decía: «Los resultados son positivos [sic] en todas las pruebas».
b) En matemáticas, el uso de corchetes es común en expresiones como 3 × [4 + (2 × 3)].
c) La palabra hotel proviene del francés hôtel [edificio para alojar huéspedes].
Conclusión
Los corchetes son herramientas esenciales en la escritura para agregar precisión y claridad. Aunque su uso es menos común que el de otros signos de puntuación, desempeñan un papel crucial en ámbitos como la edición, la lingüística, la citación y la matemática.
¡Practica con los ejercicios y observa cómo los corchetes pueden mejorar la claridad de los textos!
Redacción