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«Creo que deberías casarte conmigo, Edith», le dice uno de los personajes de Hotel du Lac a su protagonista, una escritora en plena crisis, después de enumerarle todas las ventajas de un matrimonio de conveniencia. Ella, con ironía, responde: «Lo planteas como si fuera la descripción de un empleo. Y yo nunca me postulé para ese puesto.» Una escena que resume, con humor y lucidez, el corazón de la novela y de gran parte de la obra de Anita Brookner: la tensión entre las expectativas sociales y el deseo de una vida elegida en libertad.
Publicada en 1984 y ganadora del Premio Booker, Hotel du Lac es la obra más emblemática de Anita Brookner y, sin duda, un clásico moderno. Con un estilo sutil y preciso, la destacada escritora británica explora en esta novela algunos de sus temas predilectos: la identidad femenina, las convenciones sociales, el conformismo y las emociones reprimidas.
La protagonista, Edith Hope, es una escritora de novelas románticas que, tras un escándalo, se refugia en un tranquilo hotel suizo a orillas de un lago. Allí, mientras observa a los peculiares huéspedes del lugar —cada uno con su propia manera de lidiar con la soledad, el deseo o las apariencias—, se pregunta si es posible vivir sin amor. Una cuestión que también atraviesa otras obras de la autora ya publicadas por nosotros, como Un debut en la vida (2018) y Vidas breves (2020).
Brookner convierte lo íntimo en universal y retrata la soledad, la melancolía y la dignidad de personajes que, casi siempre en silencio, se resisten a los moldes establecidos. Captura la vulnerabilidad y las tensiones entre deseo y convención social de quienes nunca terminan de encajar del todo. Su prosa, elegante y contenida, reivindica la intensidad de lo sutil: se centra en lo que muchos pasan por alto, las pequeñas derrotas cotidianas, los silencios que definen una vida, la impostura del juego social y las contradicciones íntimas que todos compartimos.
Brookner es una autora imprescindible, cuya fuerza narrativa reside en su capacidad única de iluminar lo que raras veces vemos.